Nacido en 1900 en Sindlingen, cerca de Frankfurt, Karl Tratt aprendió inicialmente el oficio de encuadernador, pero al mismo tiempo siempre trató de profundizar en su formación intelectual, ya que en su juventud ya se interesaba mucho por la filosofía y la música. Tampoco pasó desapercibida su habilidad para el dibujo, lo que le impulsó a perfeccionarse técnica y compositivamente como autodidacta. Esta ambición jugó un papel positivo para él, en 1924 fue admitido en la Frankfurter Kunstgewerbeschule, comenzó su formación artística y en el transcurso de ésta también las primeras oportunidades de exhibir su propio trabajo públicamente. Las cartas de quienes lo rodeaban describen el estricto «Trattchens» que trajo a sí mismo a una edad temprana. Se exigía mucho a sí mismo, pero también tenía exigencias igualmente altas en su entorno social.
El joven Tratt lo hizo bien, y ya en 1926 se colocó en la clase de Max Beckmann, quien ya era famoso en ese momento. En la primera exposición en 1927, que tuvo lugar como parte de la clase magistral, los críticos dijeron: «Beckmann no permitiría que surgiera ninguna individualidad en su vecindad y así atraería a un grupo de jóvenes Beckmann». El artista Tratt, que por supuesto todavía estaba en una etapa de desarrollo que exigía una obediencia benévola a su maestro, y con tales reproches lo desgarraron las dudas. Pero también hubo momentos cada vez más felices, por ejemplo, la realización de la exposición «Junge Künstler (Jóvenes artistas)» en 1930. Los estudiantes de Beckmann causaron una impresión positiva en su trabajo diario, Karl Tratt fue elogiado en una reseña de la exposición, A los ojos de ese autor, al menos logró “crear ocasionalmente su propio tono”. Tratt se sintió animado, persiguió su trabajo con ambición, siempre trató de mejorar y encontrar su propio lenguaje visual. Poco a poco, se agregaron más exposiciones en Frankfurt, Stuttgart o Berlín, incluso en París. Tratt mostró su trabajo públicamente, aún no podía independizarse financieramente y dependía de la ayuda de los artistas de Frankfurt.
El año 1933 supuso un doloroso punto de inflexión, como lo fue para tantos artistas de la época. Max Beckmann ya había caído en desgracia por representar el arte “moderno”, que fue rechazado y, en consecuencia, también manipulado políticamente. En 1933, Tratt fue elogiado por la prensa en el espectáculo «Das Junge Frankfurt» por haber superado la influencia de su maestro. Sin embargo, la denuncia pública de la Kunstgewerbeschule y sobre todo de los estudiantes de Beckmann no dejó de materializarse. El propio Max Beckmann fue despedido de su cargo sin previo aviso en abril, los nazis exigieron que toda la escuela fuera «limpiada» del «arte corrosivo bolchevique» y la clase magistral se disolvió. La difícil situación profesional y financiera de Karl Tratt también se vio ensombrecida, cuando le diagnosticaron tuberculosis tras un examen médico en 1934. Las esperanzas del trabajo de una vida se desvanecieron, la desesperación dominó su mente ya maltratada mentalmente. Su condición lo llevó a permanecer en un sanatorio en Davos en 1935, donde inicialmente esperaba atención afectuosa y tranquilamente pensó en curarse.
Sin embargo, constantemente acosado por dolores de cabeza y náuseas, Karl Tratt abandonó el sanatorio sin curarse y regresó a Frankfurt en 1936, donde su hermano lo acogió. Algunos documentos sobrevivientes dan una idea del tormento que soportó. Sus ataques de fiebre e insomnio a veces lo dejaban paralizado, pero a veces también desencadenaban una ambición inesperada. Empezó a escribir sus condiciones oa componer relatos que giran en torno al seudónimo de «Vincent Caté». En abril de 1937, Tratt ingresó en el hospital de Frankfurt. Sintió el final de su vida y le escribió a un amigo: «Una vez que regreses, solo encontrarás mi alma. Luego, con cuidado y cuidado, ponga su pie en la habitación, de ninguna manera perturbe el silencio”. El 16 de diciembre de 1937.
Fuente: Kunstmarkt.com (Texto original en alemán).
Nota: Haciendo clic sobre cualquiera de las imágenes puedes visualizarlas en sus tamaños originales, en modo “pase de diapositivas”.
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