El modelaje masculino fue una profesión reconocida y bien remunerada con sus “tops” durante varios siglos.
Las Guerrilla Girls se preguntaban en los años 80 si las mujeres tenían que estar desnudas para entrar en el museo, aludiendo a la infrarrepresentación de artistas mujeres en estas instituciones, pero también a la sobrerrepresentación de desnudos femeninos. Pues bien, los hombres también se han desnudado, y mucho, a lo largo de la historia del arte, y también sus físicos cuelgan de las paredes de los centros artísticos; sin embargo, es poco lo que sabemos de ellos como modelos.
Durante siglos, el desnudo masculino se consideró la máxima expresión de la perfección, empezando por los griegos, quienes emplearon como modelos a los más destacados atletas. Esta concepción glorificada del cuerpo masculino se prolongó hasta el Renacimiento: pintores y escultores utilizaron como modelos no a personas reales, sino esculturas de la antigüedad, y así, se cree que el David de Donatello debe su cabeza a un busto clásico de Antinoo, bello joven supuesto amante del emperador Adriano.
Claro que no todos los artistas siguieron esta casi directriz: la historiadora del arte italiana Elena Lazzarini levantó ampollas cuando hace unos años aseguró que Miguel Ángel se inspiró en los clientes de burdeles masculinos –que según afirmó frecuentaba el genio– para los cuerpos de su inmortal fresco de la Capilla Sixtina. También se ha afirmado que Miguel Ángel utilizaba modelos masculinos para sus figuras femeninas, y no sería el único.
Ayudantes, familiares, otros pintores fueron los inspiradores de muchas de las obras que hoy admiramos, porque los modelos profesionales no aparecerían hasta las Academias, y con un reinado masculino hasta entrado el siglo XIX. Y eso por diferentes razones. Si el cuerpo por excelencia era el masculino, lo natural es que el modelo fuera hombre. Y esa fue también una de las razones por las que las mujeres artistas no pudieron formarse ni en talleres ni en academias: su entrada se vetó por considerar inmoral su presencia ante cuerpos masculinos desnudos.
En la Académie Royale de Peinture et Sculpture, fundada en 1648 y tras la Revolución convertida en École des Beaux-Arts, se trabajaba de forma permanente con cuatro modelos,que posaban cada día dos horas, con un descanso en medio, y mantenían la misma postura durante tres días. Más adelante las horas diarias se ampliarían a cinco horas y la misma pose se mantendría una semana. Por supuesto, no se admitían mujeres modelos. Convertidos en funcionarios, de algunos modelos se podría decir que pasaron allí su vida, como el conocido como Deschamps, quien trabajó así de 1725 a 1772: su maestría al posar fue más apreciada que los estragos del natural envejecimiento. Los modelos vivían en habitaciones en el Louvre, igual que los académicos, y tenían establecida una jerarquía entre ellos; cuando se jubilaban, recibían una paga, que continuaba con sus viudas, si las había.
Todas estas podríamos llamar ventajas sociales se perdieron a mediados del siglo XIX, cuando los modelos empezaron a cobrar por sesión, también en talleres particulares. Como el modelaje había dejado de resultar apetecible, porque la paga era además escasa, los profesionales fueron sustituidos por jóvenes inmigrantes llegados del campo, luchadores en las ferias, trabajadores de la construcción, soldados… También las concepciones artísticas habían cambiado, y si Jacques-Louis David se había quejado del escaso abanico de físicos para sus pinturas históricas y mitológicas de grandes dimensiones, por perfectos que estos fueran, la irrupción del realismo convirtió en vital disponer de más variedad de hombres… y mujeres.
Sí, las mujeres empezaron a posar primero en la Royal Academy de Londres poco después de su apertura en 1768 y se les pagaba más que a los hombres para impedir que acudieran a los talleres prostitutas o similares. La institución británica fue en este sentido más abierta que la francesa y admitió modelos mujeres casi desde sus inicios, mientras que las academias españolas no lo harían nunca. Eso sí, para salvaguardar la moral, los estudiantes de la Royal Academy debían tener más de 20 años o estar casados para trabajar con las modelos, y por supuesto hombres y mujeres jamás posaban juntos. Cuando las mujeres fueron admitidas en la Royal Academy, en 1860, no podían trabajar con hombres desnudos, sino que los modelos llevaban una especie de bañador.
También por motivos económicos, los/as modelos solo posaban de forma individual, aunque a final de año y casi que como celebración un profesor podía ofrecer una clase con tres modelos posando como las tres gracias, o un grupo de modelos masculinos haciendo de gladiadores. Especialmente famoso a principios del XVIII en Londres fue el luchador James Figg, conocido como Figg the Gladiator. Todo ello cambiaría en la segunda mitad del siglo XIX, cuando la llegada del impresionismo y el mundo moderno hizo prácticamente desaparecer los modelos profesionales tal como se habían venido considerando en academias y talleres. La relación del artista y, ahora sí, la modelo cambió y nacieron las musas. Pero esa es otra historia.
Top models de los siglos XVIII y XIX
Cadamour (?-1846)
De origen italiano, fue conocido en París como “el rey de los modelos”, tal como rezaba en sus tarjetas de visita, por la perfección de su cuerpo y su profesionalidad: llegó a posar durante seis horas inmóvil y encadenado para Jacques-Louis David, de quien fue su modelo predilecto. Tras escuchar en cierta ocasión que Dubosc era más agraciado que él, se presentó en el estudio donde posaba aquel y ambos sometieron a consideración de los estudiantes cuál de los dos estaba dotado de mejor musculatura –en concreto, Cadamour les pidió que valoraban el esternocleidomastoideo–. Ganó Dubosc y a partir de ahí Cadamour sólo dejó dibujar su cabeza.
Charles-Alix Dubosc (1797-1887)
Una leyenda en su tiempo, a su muerte dejó un legado de 180.000 francos a los estudiantes de la École des Beaux-Arts de París. En un momento en que las mujeres ya se abrían paso en la profesión, la carrera de Dubosc, que había empezado a posar a los siete años, se prolongó durante más de sesenta. Además de encarnar el modelo de la Academia por excelencia, es recordado por sus memorias, ‘Sesenta años en los talleres de los artistas, Dubosc modelo’, repletas de información sobre los pintores para los que trabajó y de anécdotas tan jugosas como su disputa con Édouard Manet, cuando el artista consideró “exageradas” las posturas de Dubosc y este le espetó que “gracias a mi, más de uno como tú ha llegado a Roma”, a lo que Manet replicó “no estamos en Roma y no quiero ir allí, estamos en París, vamos a quedarnos aquí”.
Brozozomvsky, el polaco
Apodado así por su origen y por la dificultad de pronunciar su nombre, fue contemporáneo de los anteriores y trabajó en Francia, pero con una carrera más corta debido a que con los años ganó peso. T ras retirarse, montó un negocio de pelucas.
Fuente: lavanguardia.com Autora: Isabel Gómez Melenchón.
